Vihreä materialismi: vähemmän on enemmän myös kestävyydessä

Luonnonvarojen käyttö nykyyhteiskunnan liiallisen kulutusmallin tukemiseen on ratkaiseva tekijä ilmastonmuutokselle. Tämän näkemyksen perusteella Sabrina Helm, professori Nortonin perhe- ja kulutustieteiden kouluista, maatalous- ja biotieteiden korkeakoulusta osoitteessa Arizonan yliopisto teki selvityksen kuluttajien käyttäytymisestä millenniaalien keskuudessa tämän vuoden heinäkuussa. Hän ja hänen tiiminsä tekivät tutkimuksen ymmärtääkseen kuinka materialistiset arvot vaikuttavat ympäristöä edistävään käyttäytymiseen tässä ryhmässä.

Tutkimuksen painopiste oli seuraavissa kahdessa käyttäytymismallissa: kokonaiskulutuksen vähentäminen, joka sisältää esineiden korjaamisen sen sijaan, että korvaisi ne uusilla ja asuttaisi vähemmän asioita (esimerkiksi vähentämällä vaatekaappipalasia); ja ”vihreä kulutus”, ts. etusijalle tuotteet, joilla on vähemmän ympäristövaikutuksia, puhtaampi tuotantoketju (kuten kierrätetyt ja uudelleenkäytettävät tuotteet).

Tärkeintä on, että materialistisemmat osallistujat ovat valmiita kuluttamaan kestävämmin, mutta eivät itse vähentämään kulutusta. He olisivat "vihreitä kuluttajia". ”Jos voit ostaa vihreitä tuotteita, voit silti noudattaa materialistisia arvojasi. Saat uusia asioita, se sopii kuluttajakulttuurimme enemmistömalliin, kun taas vähentäminen on jotain uutta ja todennäköisesti tärkeämpää kestävyyden kannalta ”, Helm sanoo.

Vähemmän on enemmän myös hyvinvoinnille

Tutkimuksella pyrittiin myös arvioimaan, miten osallistuminen ympäristöä edistävään käyttäytymiseen vaikuttaa kuluttajien hyvinvointiin. Vihreällä kulutuksella, vaikka sillä onkin myönteisiä vaikutuksia ympäristöön (vaikkakin vähemmän kuin kulutuksen vähentämisessä), ei vaikuta vaikuttavan myönteisesti kuluttajien hyvinvointiin, tutkimus löytyi.

Osallistujat, jotka käyttävät vähentynyttä kulutusta, osoittavat lisääntynyttä hyvinvointia ja vähentynyttä psykologista tuskaa. Sama ei pidä paikkaansa toisessa ryhmässä. ”Tärkeintä on vähentää kulutusta eikä vain ostaa vihreitä asioita. Jos meillä on vähemmän ja ostamme vähemmän, voimme todella tehdä meistä tyytyväisempiä ja onnellisempia ”, Helm sanoo.

Tutkija huomauttaa, että joidenkin käyttäytymis- ja kulutustottumusten muuttamisessa on vaikeaa sosiaalisen rakentamisen raskaan painon vuoksi. Hänen mukaansa "Lapsuudesta lähtien meille on kerrottu, että kaikelle on yksi tuote ja että ostaa on hyvä, ja se on hyvä, koska näin talous toimii."

Tutkijoiden havainnot perustuvat pitkittäistutkimuksen tietoihin, joita seurasi 968 nuorta aikuista yliopiston ensimmäisestä kurssista, kun he olivat 18–21-vuotiaita, kahden vuoden ajan valmistumisen jälkeen, 23–26-vuotiaita.