Tutkijat poraavat hyvin ja löytävät "salaisen järven" Antarktikasta

Ryhmä tutkijoita päätti porata syvän kaivon jääkerrokseen ja osui lopulta Mercer-järveen, jääaltaan vesivarantoon. Sieltä löytyi vaikuttavan määrän bakteerien lisäksi myös joidenkin eläinten jäänteitä - mukaan lukien pienet äyriäiset ja tardigraadid (mikroskooppiset olennot, joita kutsutaan myös vesikannoiksi). Levät ja sienet tunnistettiin myös, ja hienoa oli, että tutkijat nauhoittivat erittäin viileän videon kaivosta.

Löydetyt ruhot olivat niin yllätys, että joukkue jopa huolissaan oli saastuttanut nämä jäänteet jotenkin. Loppujen lopuksi tutkijoiden suunnitelmat ovat lupaavia: he aikovat tutkia joitain kerättyjä näytteitä yrittääkseen selvittää elämänmuotojen ikä radioaktiivisen hiilen seuraamisen ja sekvenssin avulla mahdollisimman paljon DNA: ta. Nämä tiedot voivat antaa meille enemmän vihjeitä siitä, mistä nämä organismit ovat kotoisin.

Olisiko he asuneet merivedessä, makeassa vedessä tai maassa? Asuivatko he maan alla tai kuolivatko heti putoamalla järveen? Vaikka organismit eivät todennäköisesti selviä sellaisissa olosuhteissa, samaa ei voida sanoa bakteereista - näytteistä löydettiin 10 000 bakteerisolua millimetriä vettä kohti. Määrä on pieni verrattuna meriveteen (1%), mutta se on erittäin mielenkiintoinen ottaen huomioon heidän kohtaamansa ankarat elinolot.

Mielenkiintoista on, että tutkijat ovat tutkineet toisen kerran Etelämantereen subglacialjärveä - uskotaan, että jäälevyihin voi piiloutua satoja tai jopa tuhansia vastaavia järviä.