Äskettäisessä tutkimuksessa on paljastunut yksityiskohtia länsi-Tyynenmeren saarilta löydetyistä eläimistä: kettujen lentämisestä. Mutta älä mene lankaan! Nämä "kettu" ovat itse asiassa lepakoita, joille on annettu tämä hämmentävä lempinimi turkin värjäytymisen vuoksi.

Maailman suurimpana lepakkana pidetyssä kettujoukossa on yli 60 lajia, jotka asuvat Tyynenmeren ja Intian valtamerten syrjäisillä saarilla sekä Aasian ja Australian mannerosissa.

Siipien ollessa jopa 1, 4 metrin etäisyydellä, nämä eläimet muistuttavat kettua punertavanruskeilla hiuksilla. Paino jopa yksi kilo, lentävät ketut ovat jopa kolme kertaa suurempia kuin Pohjois-Amerikan perinteiset lepakot.

Tuntematon luonteeltaan

Kuvalähde: Reproduction / Shutterstock

Vaikka saksalainen tutkija kuvasi näitä eläimiä vuonna 1836, lajeja ei tutkittu tarkemmin juuri niiden syrjäisissä paikoissa saavuttamisen vaikeuden vuoksi.

Nyt Mikronesian yliopiston tutkijaryhmä suorittaa tutkimuksen, jota voidaan pitää ensimmäisenä alueen tutkimuksena Mortlock-saarilla asuvien Pteropus pelagicus -lajien lentävien kettujen kanssa. He aikovat luetteloida yksityiskohdat yhdestä luonnon arvoituksellisimmista olennoista.

Ryhmä on jo kyennyt tunnistamaan kahdeksan kasvilajia, jotka toimivat lepakoiden ruoana, ja ne näyttävät suosivan hedelmiä, kuten leipähedelmiä, jotka ovat samanlaisia ​​kuin jakkipuut. Tällä tavoin eläimet kuuluvat hedelmälepakoiden luokkaan, vaikka niillä on teräviä koiria, joita voitaisiin käyttää lihan repimiseen.

Toinen mielenkiintoinen ominaisuus, joka on toistaiseksi havaittu, on, että laji kasvaa ympäri vuoden, toisin kuin muut lepakot, jotka yleensä varaavat tietyt vuodenajat jalostukseen.

Lepakot ja niiden petoeläimet

Kuvalähde: Reproduction / Shutterstock

Tutkijoiden mielestä saarella on välillä 900–1200 lepakkoa, joissa ei ilmeisesti ole petoeläimiä, jotka vaarantaisivat lajin, lukuun ottamatta villikissia ja liskoja, jotka ihmiset ovat saaren saarten asettamat. Joissakin kulttuureissa kettuja pidetään herkullisuutena, mutta asiantuntijat ovat todenneet, että Mortlockin asukkailla ei ole tapana metsästää tätä eläintä.

Mutta mikä voi todella olla riski näille lepakoille, on tulevaisuuden merenpinnan nousu, joka liittyy ilmastonmuutokseen. Pienet atolit - matalat saaret -, joilla he asuvat, ovat vain 1-3 metrin korkeudella merenpinnan yläpuolella ja ne voitaisiin lopulta tulvat vuoteen 2100 mennessä, hallitustenvälisen ilmastonmuutospaneelin ennusteiden mukaan.

”He voivat lentää toiselle saarelle, mutta kun he saavat selville, että siellä asuu muita lepakoita, he eivät todennäköisesti pysty tuottamaan omaa väestöä. Joten tämä on pohjimmiltaan ainoa elinympäristösi ”, selittää Gary Wiles, tutkimuksen avustaja ja tutkija Washingtonin kalatalous- ja villieläinministeriössä.

Tutkija huomauttaa myös, että nämä tiedot edustavat vain pientä osaa tutkimuksesta, mutta hän toivoo, että tämä motivoi muita biologia kehittämään lisätutkimuksia, jotka saattavat pohtia näiden lepakoiden syömis- ja lisääntymistapoja.