Vahvistettu: Länsi-Antarktiksen jääkaatumisen romahtaminen ei ole mahdollista

Kahdessa riippumattomassa tutkimuksessa, toisen Washingtonin yliopiston ja toisen NASA: n esittämät, on todettu, että Länsi-Antarktiksen jäälevyn - jota pidetään yhtenä maailman suurimmista jään talletuksista - romahtaminen on peruuttamaton ja voi johtaa jääpinnan nousuun edelleen. 3 - 4 metrin pituiset meret, tuhoisat rannikko- ja matalakaupungit ympäri planeettaa.

Molempien tutkijaryhmien mukaan ilmaston lämpeneminen kiihdyttää vaipan muodostavien jäälevyjen suurten osien hajoamista. Tämä sulaminen on jo käynnissä, eikä sitä todennäköisesti voida enää pysäyttää, ja tutkijoiden arvion mukaan romahduksen toteaminen voi kestää 200–1000 vuotta, vaikka todennäköisin aikaväli on 200–500 vuotta.

mullistus

Washingtonin yliopiston suorittamassa tutkimuksessa tutkijat arvioivat tietokoneella tuotettua mallia, tutkan avulla otettuja kuvia ja topografisia karttoja. Toisessa NASA-tutkijoiden suorittamassa tutkimuksessa on arvioitu kolmen Länsi-Antarktiksessa sijaitsevan jäätikön takaiskuja viime vuosikymmeninä. Molemmissa tutkimuksissa on kiinnitetty erityistä huomiota Thwaites-jäätiköön.

Thwaitesin jäätikkö on valtava jään kieli, joka virtaa Amundseninmereen, ja tutkijat ovat vuosikymmenien ajan varoittaneet sen tilannetta erittäin epävakaasta. Ongelmana on, että tämä jäätikkö toimii eräänlaisena esteenä alueen muun jäätikölle, ja tutkijat pelkäävät, että kun Thwaitien katoaminen aiheuttaa tuloksena olevan sulamisen, se nostaa merenpinnan nousua katastrofaalisin seurauksin.

Kun sulate havaittiin ensimmäistä kertaa, tutkijat eivät vieläkään tienneet, voidaanko prosessi pysäyttää joko spontaanisti tai millään erityisellä toimenpiteellä. Nyt esitellyt tutkimukset eivät kuitenkaan vain vahvista romahduksen tapahtumista, vaan ovat paljastaneet, ettei ole olemassa mekanismia, jota voidaan käyttää tilanteen vakauttamiseen.

Ilmaston lämpeneminen

Tutkijat käyttivät edistyksellisiä tekniikoita jääkerrosten kartoittamiseksi pinnalta mannerjalustalle sekä jäätikköliikkeiden indeksin arvioimiseksi. Tutkijat havaitsivat, että tietyillä Thwaites-jäätikön alueilla, joilla jäälevyt ovat ohuempia, jäätikkö on menettänyt kymmeniä metrejä korkeudessa vuodessa.

Kuten tutkijat ovat selittäneet, ilmaston lämpeneminen on vain yksi ongelmaan vaikuttavista tekijöistä. Sulaminen on seurausta nousevista veden lämpötiloista meren syvyyksissä, jotka Antarktiksen ilmavirtojen vaikutuksesta nousevat pintaan ja sulavat jäätä. Siksi ihmisen toiminnan lisäksi luonnollinen ilmastonmuutos on vastuussa myös tilanteen etenemisestä.