(Kuvalähde: Toisto / SpaceX)

SpaceX, ensimmäinen kaupallinen avaruuskuljetusyritys, joka pystyy laskemaan ympäri kiertävän avaruusaluksen ja saamaan turvallisesti sen käyttöön, on ilmoittanut lähettävänsä avaruusaluksen kansainväliselle asemalle 30. huhtikuuta. Tämä on ensimmäinen yksityisen tilan kytkentä ISS: n kanssa.

Suunnitelmat ovat osa kaupallisen kiertoradan kuljetuspalveluohjelman COTS 2/3 -ohjelmaa, ja käynnistämisen merkitys ylittää paljon sen, että avaruuskuljetuksista tehdään kohtuuhintaisia ​​ja kohtuuhintaisia. Itse asiassa operaatiolla on raskas poliittinen taakka.

Poliittinen tehtävä

Yhdysvaltain kongressille operaation menestys voisi tarkoittaa astronauttien ja laitteiden toteuttamiskelpoista vaihtoehtoa matkustaa kansainväliseen asemaan, samoin kuin sen, että NASA voi tulevaisuudessa olla yhteistyössä yksityisten yritysten kanssa kiertoradan kuljetuksia varten. Tästä toiminnasta voi tulla jopa perusta avaruusjärjestölle tai miehittämättömälle lento-ohjelmalle.

NASA: n ensi vuoden budjetista äänestetään marraskuussa, ja sen tulisi sisältää varoja viraston ja yksityisten yritysten välisiin kumppanuussuhteisiin kiertoradan kuljettamiseksi. Se mahdollistaisi myös ihmisten kuljettamisen kaupallisilla avaruuslennoilla ja auttaisi perustelemaan investointeja, joita NASA aikoo tehdä näiden avaruusalojen käynnistämiseksi.

(Kuvalähde: Toisto / SpaceX)

Halpa avaruuskuljetus

Suurin osa näihin operaatioihin käytetyistä aluksista on miehittämättömiä ja tuhoutuvat ilmakehässä. SpaceX: n kehittämiä aluksia voidaan kuitenkin käyttää uudelleen, joten yhtiö voi kattaa NASAn vain 133 miljoonalla dollarilla "toimitusta" kohti, mikä on paljon vähemmän kuin 300 miljoonaa dollaria, joka tarvitaan murenevien alusten rakentamiseen jokaisella matkalla.

Vaikka ilmoitettu lento on tarkoitettu kokeiluun ja telakointiin kansainvälisen aseman kanssa, SpaceX odottaa myös pystyvänsä käyttämään aluksiaan tankkaamaan asemaa ja muita raketteja 3, 2 miljardin dollarin projektissa.

He aikovat suorittaa ensimmäisen näistä laukaisuista tämän vuoden heinäkuussa, ja heillä on jo 12 säännöllistä lentoa. Lisäämällä ne kaikki aiempiin, SpaceX: llä on 16 miehittämätöntä julkaisua opetussuunnitelmassaan vuoteen 2015 mennessä.