Myytti tai totuus: Riittääkö yksi mätä omena pilata kaikki muut?

Olet ehkä kuullut, että yhdellä mätäneellä omenalla on voima pilata kaikki muut. Tätä lausumaa käytetään usein metaforana selittämään, että huono ihminen voi vahingoittaa koko ryhmää, mutta onko vertailulla järkeä? Onko totta, että mätä omena pilaa ympärilläsi olevat terveet omenat?

Vastaus tähän kysymykseen on kyllä. Jotkut hedelmät, kuten omenat ja päärynät, tuottavat kaasuhormonia nimeltään eteeni, jonka tiedetään muun muassa olevan kypsymisainetta. Kun pidät hedelmiä vierekkäin, kummankin lähettämä etyleeni saa seuraavat hedelmät kypsymään nopeammin ja päinvastoin.

Kuvittele erittäin kypsä omena, melkein mätä. Tämä hedelmä tuottaa suuren määrän eteeniä, eikö niin? Jos se on muiden omenoiden vieressä, jotka eivät ole niin kypsiä, muiden tuottaman tämän aineen määrä kasvaa, mikä nopeuttaa kypsymisprosessia ja jopa lahoaa.

Samaa logiikkaa voidaan soveltaa homeisiin hedelmiin. Jos ne ovat kosketuksissa muiden hedelmien kanssa, muotti voi kulkea. Siksi tällaisissa tapauksissa sinun tulee heittää pois kaikki hedelmät välttääksesi homeen aiheuttavan sienen nauttimista. Molemmissa tapauksissa, sekä kypsyessä että homeessa, vain yksi pilaantunut hedelmä vaarantaa kaikki muut. Ja jälleen kerran äitisi oli oikeassa.