Pitäisikö isorokkoviruksia pitää tutkia tai tuhota?

Venäjän valtion virologian ja bioteknologian tutkimuskeskuksen räjähdys on jälleen herättänyt aiheen, joka herättää paljon keskustelua tutkijoiden keskuudessa. Pitäisikö lopulta hävitetyistä taudeista peräisin olevat virusnäytteet pitää tutkia tai tuhota kokonaan?

Novocibirskissä Koltsovossa sijaitsevan keskuksen, Vector-nimisen, keskuksen tiloihin varastoitavien taudinaiheuttajien joukossa on joitain maailman vaarallisimmista samoin kuin taudin virukset, joita Maailman terveysjärjestö (WHO) pitää hävittämänä.

Isorokko-, Ebola-, lintuinfluenssavirukset sekä useat hepatiittikannot säilytetään vektorissa tutkimusta varten ja huolimatta Venäjän viranomaisten vakuutuksista, että viime maanantaina pidetyn räjähdyksen aikana ei vapautunut taudinaiheuttajia (16). ), onnettomuus herätti huolta tartuntatautien tutkimuksen turvallisuudesta.

Atlanta-tautien torjunta- ja ehkäisykeskukset tallentavat Vectorin lisäksi myös isorokkovirusnäytteitä. Yhdysvalloissa vain 10 tutkijalla on pääsy vahvasti suojattuihin näytteisiin.

Kuva: Getty Images

Mutta tartuntatauteja tutkivasta yhteisöväittelystä on jo molemmin puolin perusteita. Näytteiden pitämistä kannattavat säilytyshenkilöt väittävät tarjoavansa ainoan mahdollisen tavan tutkia virusta, jos se ilmaantuu tulevaisuudessa. Toisaalta hävittäjät väittävät, että tarttuvat yksilöt olisi tuhottava, mikä eliminoi mahdollisuuden, että virus uudelleen kasvaa tai kasvaa biologisessa aseessa.

Ylimääräinen biologi Terry Fredeking on rahoittanut tartuntatautien tutkimusta Vectorissa ja kertoo, että materiaalit pidetään nestemäisen typen säiliöissä. "En näe vaurioita materiaaleille, ellei tuli lämmitä säiliöitä", hän sanoi.

Huolimatta siitä, että se työskenteli kumppaneiden kanssa Yhdysvalloissa ja ympäri maailmaa rauhanomaisissa projekteissa, Vector isännöi jo 1990-luvun alussa salaisia ​​operaatioita tutkia biologisia aseita. Lisäksi venäläinen tiedemies kuoli vuonna 2004 tappamassa sormea ​​vahingossa Ebola-viruksella tartunnan neulalla.