Ryhmä australialaisia ​​geologeja on ilmoittanut löytävänsä vanhimman, 3, 7 miljardin vuoden ikäisen fossiilisen tutkimuksen. Aineisto löydettiin Grönlannin Isuan alueelta, sijainti on niin kaukana, että siihen pääsee vain helikopterilla.

Siihen mennessä varhaisimmat tunnetut fossiilit olivat noin 3, 5 miljardia vuotta vanhoja ja ne oli löydetty Länsi-Australiasta. Kuten Grönlannista löydettiin, ne muodostuivatkin kertymällä mikro-organismeja merenpohjaan.

Löytöksestä huolimatta ryhmä uskoo kuitenkin, että tältäkin maailman alueelta löytyy jopa vanhempia materiaaleja. Ryhmä, jota johtaa geologi Allen Nutman Woollongongin yliopistosta, olettaa, että näillä mikro-organismeilla on vielä enemmän primitiivisiä esi-isiä, jotka ovat saattaneet elää noin 4 miljardia vuotta sitten.

Tutkijat Allen Nutman ja Vickie Bennet 3, 7 miljardin vuoden fossiililla

Mitä tämä löytö tarkoittaa?

Jos tiedeyhteisö hyväksyy havainnot, se voi tarkoittaa, että elämä Maapallolla olisi ilmestynyt hieman yli 500 miljoonaa vuotta planeetan muodostumisen jälkeen. Tämä voisi tarkoittaa parempaa mahdollisuutta löytää samanlaisia ​​fossiileja Marsista, jossa myös nestemäistä vettä oli 3, 7 miljoonaa vuotta sitten.

Fossiilien iän selvittämiseksi tutkijat käyttivät radiometristä vanhenemismenetelmää, joka mittaa radioaktiivisten elementtien lähettämän energian määrän kallion iän laskemiseksi.

Ainoa surullinen osa tätä löytöä on, että se oli mahdollista vain osittain Grönlannin jään sulamisen takia, jonka Nutmanin mukaan voi olla aiheuttanut ilmaston lämpeneminen tai muutama luminen putoaminen viime talvena.