Tutkijoilla onnistuu elvyttää vesikarhu 30 vuoden jäätymisen jälkeen

Sikäli kuin tieteellinen tutkimus jatkuu täydellä vauhdilla ihmisen pitkäikäisyyden lisääntymisen alalla, ei ole vielä löydetty keinoa, jonka avulla voisimme elää näkemässä seuraavia vuosisatoja - edes kryogenismin kautta. Eläinvaltiossa tarina on kuitenkin aivan erilainen, ja nyt japanilaiset tutkijat ovat onnistuneet elvyttämään mikroskooppisen vesieläimen, vaikka se olisi ollut jäädytetty 30 vuoden ajan.

Kyseinen pieni eläin kuuluu tardigrade-nimiseen lajiin, joka tunnetaan myös nimellä vesikarhut, vedessä elävät selkärangattomat, jotka ovat kuuluisia kyvystään selviytyä äärimmäisestä kylmästä ja kuumuudesta ja jopa avaruusolosuhteista - lisätietoja niistä napsauttamalla täällä. Usean päivän sulatusprosessin jälkeen yksi jäädytetyistä eläimistä kolme vuosikymmentä sitten onnistui paitsi elvyttämään, myös lisääntymään.

Vaikka se näytti merkkejä elämästä ensimmäisinä päivinä elvytysprosessin alkamisen jälkeen, kyseinen tardigrade kesti melkein kaksi viikkoa syömään uudestaan. Jo 45. päivänä herätyksen jälkeen eläin talletti 19 epätoksisesti tuotettua munaa, joista 14 kuoriutui ja niistä tuli uusia olentoja. Prosessin aikana myös 30 vuoden ajan jäädytetty vesikarhun muna herätti elämän ja sai aikaan terveen näytteen.

Ylösnousemustagia

Tardigradit kykenevät selviämään koko tästä jäätymisajasta luonnollisen prosessin, nimeltään kryptobioosi, ansiosta, jossa niiden aineenvaihdunta laskee alle 0, 01%: iin normaalista nopeudesta. Tätä varten vesikannat ovat "tynnyrin" muotoisia ja karkottavat kaiken kehossaan olevan veden, mikä estää solujen rakenteen vaurioitumisen jäätymisen aikana.

Sulatuksen jälkeen marraskuussa 1983 Antarktikasta kerätyt näytteet laitettiin viljelyastiaan ja nestetettiin ja ne palautettiin vähitellen elämään. Mukana olevien tutkijoiden mukaan prosessin tutkiminen antaa meille ymmärtää paremmin kuinka vesikarhut selviävät sellaisissa ääriolosuhteissa.

"Haluamme purkaa pitkäaikaisen selviytymisen mekanismin tutkimalla tardigradejen DNA-vaurioita ja niiden kykyä korjata se", kertoi kansallisen polaaritutkimusinstituutin tutkija Megumu Tsujimoto. Vaikka japanilaiset menestyisivätkin tässä pyrkimyksessä, kestää kauan ennen kuin voimme käyttää kryogenetiikkaa oppimaan tulevista vuosisatoista.

Uskotko, että joskus ihmiset kykenevät jäljittelemään tardigradeja ja selviämään jäädytettyjen vuosikymmenien jälkeen? Kommentoi TecMundo-foorumia

TecMundon kautta.