Tiesitkö, että alumiini on ollut arvokkaampaa kuin kulta?

Alumiini on varmasti yksi runsaimmista alkuaineista maan päällä. Nykyään sitä esiintyy elintarvikepakkauksissa, soodapurkeissa, lentokoneen rakenteessa ja sillä on yli sata sovellusta. Metalli ei kuitenkaan ollut aina saatavissa ja sen harvinaisuus sai sen maksamaan enemmän kuin kulta. Muista tutustua tähän artikkeliin ymmärtääksesi miten se tapahtui ja tietää vähän enemmän tämän metallin historiasta, joka on niin hyödyllinen tänään.

Pieni historia

Kaikki alkaa siitä, että vaikka alumiinia on noin 8% maankuoresta, alumiinia ei löydy metallimuodossaan missään muualla maailmassa. Alumiini esiintyy pääasiassa osana kemiallista yhdistettä, kuten esimerkiksi kaliumaluna.

Jo ennen kuin alumiini löydettiin tai jopa teoretisoitiin, aluna-luokan yhdisteillä oli erilaisia ​​sovelluksia muinaisista ajoista lähtien. Uskotaan kuitenkin, että alkuaineen ensimmäinen tallennus on peräisin vuodelta 1807, kun kemisti Sir Humphrey Davy väitti, että aluna oli metallin suola, jota ei vielä ollut löydetty. Davy halusi nimetä tämän elementin "alumiiniksi".

Tiedeyhteisössä käydään kuitenkin keskustelua siitä, kuinka Davy todella puhui ensimmäiseksi metallista, koska 30 vuotta aikaisemmin (vuonna 1778) ranskalainen kemisti Antoine Lavoisier kommentoi kirjassaan Kemia-elementit kirjassaan sitä, mitä hän kutsui saviksi. ”(Alumiinioksidi) voisi teoreettisesti olla olemassa kiinteänä metallina, mutta käytettävissä oleva tekniikka ei antanut mahdollisuutta hajottaa happiatomien välistä vahvaa sidosta.

Alumiinin tuotanto

Alumiini, sellaisena kuin sen tiedämme, on alun perin laboratoriossa luonut Hans Christian Oersted kuumentamalla alumiinikloridia kaliumamalgaamilla vuonna 1825. Humphrey Davyn työn kunniaksi uusi metalli nimettiin alumiiniksi. Oerstedin hankkima materiaali oli kuitenkin vain muutama pieni ja epäpuhdas metallilastu - mikä vaikeutti materiaalin analysointia.

Kaksi vuotta myöhemmin Friedrich Wöhler kehitti uuden tavan alumiinijauheen eristämiseksi ja paransi huomattavasti Oersted-kokeessa käytettyjä tekniikoita. Silti kesti vielä 18 vuotta odottaa, kunnes tuotetun metallimäärän riitti tutkijoiden analysoimaan sen ominaisuuksia.

Vuonna 1845 alumiini alkoi menestyä. Mutta vasta vuonna 1854 ranskalainen kemisti Henri Sainte-Claire Deville kehitti tavan tuottaa metallia suuressa mittakaavassa natriumilla. Ensimmäistä kertaa historiassa tämä menetelmä salli metallin painojen tuotannon yhdellä kertaa. Idean saamiseksi Deville voisi tuottaa yhdessä päivässä saman määrän, jonka Wöhler kesti vuosien ajan.

Kultahinta

Seuraavana vuonna, vuonna 1855, 12 pientä alumiiniharkkoa saatettiin esille valtavassa ranskalaisessa näyttelyssä, joka järjestettiin Ranskan keisari Napoleon III: n pyynnöstä. Heti näytön jälkeen uuden kevyen ja kiiltävän metallin kysyntä kasvoi huomattavasti. Koska metalli osoittautui ihanteelliseksi korujen valmistukseen, ei kauan ennen kuin ranskalainen eliitti käytti alumiinisista rintakoruista.

Metallin laajamittaisesta tuotannosta vastaava henkilö ei kuitenkaan halunnut tietää, että pieni elementtiluokka käytti elementtiä, kun siitä voisi olla hyötyä massoille. Ja keisari Napoleon III - joka oli rahoittanut metallin tutkimusta ja tuotantoa kauan ennen näyttelyä - jakoi kemisti-ajattelun ja uskoi, että alumiinia voitaisiin käyttää kevyiden laitteiden tuottamiseen armeijalleen. Itse asiassa joitakin kypäröitä tehtiin, mutta materiaalien hienostuneen korkean hinnan takia projekti ei jatkunut.

Turhautuneena Napoleon III sai alumiinivarastonsa sulamaan ruokailuvälineiksi. Todisteita siitä on huhuttu, että Ranskan keisari söi alumiinilevyjä ja jakoi ylelliset ruokailuvälineensä jaloille vieraille, kun taas muut ihmiset käyttivät väärennettyjä kultapalasia.

Ei ole mitään keinoa vahvistaa onko tarina Napoleon III: n ruokailuvälineistä totta vai ei. Mutta tosiasia on, että vaikka alumiinia oli paljon runsaammin kuin kultaa, alumiinia oli vaikeampi saada, mikä teki siitä yhden ajan kalleimmista ja jalommetalleista.

Aatelisuudesta banaliteettiin

Mutta tämä kuva alkoi muuttua vuonna 1886, kun havaittiin, että suuria määriä alumiinia voidaan saada elektrolyysin avulla. Löytöksen tekivät Paul Lois Toussaint Héroult ja Charles Martin Hall suunnilleen samaan aikaan. Mielenkiintoista on, että nämä kaksi työskentelivät itsenäisesti Ranskassa ja Yhdysvalloissa, mikä johti prosessia - jota käytetään edelleenkin - nimeltään Héroult / Hall kahden ammattilaisen kunniaksi.

Kaksi vuotta myöhemmin itävaltalainen kemisti Carl Josef Bayer paljasti, että alumiinioksidia voitaisiin saada edullisista boksiiteista. Kaikkien näiden prosessien seurauksena alumiinin hinta laski 80% yön yli. Muutaman vuoden sisällä alumiini muutti planeetan kalleimmasta metallipylväästä halvimpaan.

Vertailun vuoksi on syytä ajatella, että vuonna 1852 (ts. Ennen Heroult / Hall -prosessin syntyä) punta metallia myytiin 1200 dollarilla. Jo 1900-luvun alkupuolella sama summa ei maksanut dollaria.