Tiedätkö miksi käärmeet näyttävät kielensä?

Jos ajattelet melkein vain käärmettä, joka osoittaa haarukkaan kielen edessäsi, tiedä, että se ei tee sitä tarkalleen hyökätäkseen. Näissä matelijoissa yleisesti nähtyyn toimintaan on olemassa muita syitä.

Vaikka maailmassa ei vieläkään ollut parempia tutkimusresursseja, monilla filosofeilla ja muilla tutkijoilla oli teorioita käärmeiden pelottavasta kielestä. Aristoteles väitti kerran, että tämä kielimuoto tarjosi käärmeille "kaksinkertaisen nautinnon makuista, kaksinkertaistaen niiden makuelämyksen".

Italialainen tähtitieteilijä Giovanni Hodierna puolestaan ​​uskoi, että käärmekielen avulla pyyhittiin lika hänen sieraimistaan. Niiden lisäksi jotkut 1600-luvun kirjailijat pitivät sitä pinsettinä kärpästen ja muiden eläinten pyydystämisessä. Ja tähän päivään asti monet ihmiset ajattelevat, että käärmeet purevat kyseisen haarukkaan kielen kanssa.

Asiantuntijoiden mukaan mikään näistä oletuksista ei kuitenkaan ole todennäköinen. Suurin osa kielieläimistä käyttää sitä maistamiseen, itsensä tai nuorensa puhdistamiseen tai saaliin sieppaamiseen tai manipulointiin. Jotkut, mukaan lukien ihmiset, käyttävät sitä myös äänien tuottamiseen. Käärmeet sen sijaan eivät käytä kieltään mihinkään näistä asioista.

Paras selitys käärmeiden todellisesta toiminnasta on Connecticutin yliopiston evoluutiobiologi Kurt Schwenk, jolla on 20 vuoden kokemus aiheesta. Hän selvensi aihetta Keskusteluissa. Katso alla, mitkä käärmeet ovat päätoimintoja korostaneet:

Haistaa

Se on totta. Käärmeet käyttävät kieliään havaitakseen joidenkin kemikaalien esiintymisen ilmassa tai maaperässä. Mutta utelias asia on, että kielellä ei ole haju- tai makureseptoreita.

Sen sijaan nämä reseptorit ovat vomeronasaalialueella tai Jacobsonin elimessä, joka sijaitsee eläimen suun katossa. Kun ne kerätään Jacobsonin elimeen, eri aineet herättävät erilaisia ​​sähköisiä signaaleja, jotka välittyvät aivoihin.

Kerran ajateltiin, että kieli välitti aineita suoraan Jacobsonin elimeen, koska sekä elin että siihen johtavat polut ovat pareittain sen kärkien kanssa. Jotkut röntgenanalyysit ovat kuitenkin paljastaneet, että kieli ei liiku suljetun suun sisällä, koska se vain kerää aineita, jotka on kerääntynyt kudoksiin suuhun, kun se sulkeutuu.

Siksi tämä limakalvo kuljettaa todennäköisemmin näytemolekyylejä Jacobson-elimen sisäänkäynnille, kun suun pohja on nostettu kosketukseen yläosaan kielen liikkeen seurauksena.

Tätä väitettä vahvistetaan, koska gekoilla ja liskoilla ei ole syvähaarukkaita kieliä, mutta ne kuljettavat edelleen aineita vomeronasaalisiin elimiinsa.

Haju kolmessa ulottuvuudessa

Koska käärmeen kieli on haarukka, se voi kerätä kemiallisia tietoja kahdesta eri paikasta samanaikaisesti. Kun ne leviävät kielen kärjistä laajasti, etäisyys voi olla kaksi kertaa pidempi kuin pääsi. Ja tämä on tärkeää, koska se antaa heille mahdollisuuden havaita kunkin aineen pitoisuudet ympäristössä antaen käsityksen suunnasta.

Toisin sanoen, käärmeet käyttävät haarukkaita kieliään hajuakseen kolmiulotteisesti, aivan kuten pöllöt käyttävät korviaan äänien havaitsemiseen kolmiulotteisesti.

Sekä käärmeet että pöllöt käyttävät samanlaisia ​​hermopiirejä vertaamaan kunkin ruumiinosan signaalin voimakkuutta ja määrittämään, mihin suuntaan haju tai ääni tulee. Ihmiset tekevät tämän myös kuulollaan, mutta ei yhtä tehokkaasti.

Tämän kyvyn avulla käärmeet voivat seurata saaliinsa tai potentiaalisten kumppaneidensa jättämiä raitoja. Saksalainen biologi Herman Kahmann poisti 1930-luvulla kokeellisesti käärmekielen haarukkaosan ja havaitsi, että ne pystyivät edelleen vastaamaan hajuun, mutta olivat menettäneet kykynsä seurata hajupolkuja. Tuloksia tarkennettiin ja vahvistettiin 1970-luvulla.

Haistaa seksiä

Koska ne eivät ole typeräjä tai mitään, käärmeet tietysti myös käyttävät kieliään "nuuskimaan" potentiaalisen kaverinsa. 1980-luvulla Texasin yliopiston biologi Neil Ford havaitsi, kuinka uros käärmeet käyttivät kielensä seuraten naispuolisten jättämiä feromoneja.

Yhdessä kokeessa hän havaitsi, että jos uroksen käärmeen kaksi päätä koskettivat maata polun leveydellä, se jatkuu. Kuitenkin kun kieli kosketti hiukan polkua, käärme käänsi päänsä ja palaa feromonipolulle.

Toinen Wofford College -yrityksen tutkija Chuck Smith on löytänyt todisteita siitä, että urospuolisten Copperheads-haarojen kielet ovat syvemmin kuin naaraiden, mikä todennäköisesti lisää heidän kykyjään löytää parikavereita. Käärmeet käyttävät kieliään myös saaliin seuraamiseksi ja petoeläinten vaaran havaitsemiseksi.