Katso kuvia Australian kannibalihevosista

Kaksi ekologia saivat odottamattoman toiminnan Australian Alpeilla viime kuussa. Don Driscoll ja Sam Banks olivat matkalla matkalle leirintäalueelle Kosciuszkon kansallispuistossa ja näkivät joitain villihevosia syömässä toisen samaan lajiin kuuluvan sisäosan sisäosaa, joka oli kuollut lumessa.

Don kertoi Daily Mailille, että hevoset näyttivät nälkäisiltä ja "muuttuneiksi" kannibalismiin. Ruoan puute jäisellä, lumisella alueella on saattanut johtaa eläimiin tällaiseen toimintaan, koska lihansyöviä hevosia ei ole koskaan aiemmin ilmoitettu.

Ekologit näkivät vain kuolleen hevosen, jonka vatsassa oli valtava reikä, kun he matkustivat kansallispuiston kukkulalle, joka sijaitsee Uuden Etelä-Walesin ja Victorian välissä.

”Suolet olivat ulkona. Mutta ei ollut selvää, mikä vahinko olisi voinut aiheuttaa. Minulla ei ollut aavistustakaan, mitä sen olisi voinut tehdä ”, Don sanoi, joka on ekologi Australian kansallisessa yliopistossa.

Vasta seuraavana päivänä ekologiparit saivat selville, mitä tapahtui, kun he palasivat mäkeltä ja näkivät kolme nälkäistä hevosta kuolleen vastineensa lähellä. Kaksi heistä oli kuonojaan kiinni kuolleen hevosen vatsaontelossa. "He syövät sitä, mikä oli heidän suolistosta jäljellä. He olivat ilmeisesti nälkää", Don sanoi.

Kun tutkijat pääsivät lähemmäksi, eläimet pakenivat. Hevoset ovat kasvissyöjiä, mutta asiantuntija uskoo, että heidät pakotettiin kannibalismiin nälän rajan saavuttamiseksi. "Uskon, että epätoivoiset ajat vaativat epätoivoisia toimenpiteitä hevosmaailmassa", ekologi teoreetikko.

Tutkijat kirjoittivat akateemisessa raportissa, että tällaista käyttäytymistä ei ollut koskaan dokumentoitu aikaisemmin. Driscoll kertoi myös, että villihevosten määrä Kosciuszkon kansallispuistossa on kasvanut räjähdysmäisesti, mikä voi myös vaikuttaa kannibalismiin. Tällä hetkellä tutkitaan tapaa minimoida ongelma.