Thomas Midgley Jr .: Tapaa keksijä, joka melkein tuhosi planeettamme

Oletko koskaan ajatellut, että historian tylsin asia on kaikkien aikojen vaarallisimpia hahmoja? Valitettavasti tämä on keksijän Thomas Midgley Jr: n perintö, joka lopulta tahattomasti oli vastuussa - epäsuorasti - hirvittävistä ja peruuttamattomista ympäristövahinkoista sekä tuhansien ihmisten kuolemista ympäri maailmaa.

Thomas Midgley Jr. oli loistava kemisti ja mekaaninen insinööri, joka on koko elämänsä ajan onnistunut rekisteröimään yli 100 patenttia ja ansaitsemaan tiedeyhteisön kunnioituksen päivällään. Vuonna 1915 Midgley aloitti uransa työskentelemällä Dayton Research Laboratoriesissa, General Motorsin tytäryhtiössä.

Vaarallinen ratkaisu

Heidän tehtävänsä oli löytää ratkaisu moottorin itsesytytykseen - ts. Kiertotangon vaurioiden välttämiseen, jotka aiheutuivat, kun polttoaineseoksen räjähdys tapahtuu varhaisessa vaiheessa. Midgley tiesi ongelman johtuvan tavasta, jolla bensiini palaa moottorin sylintereissä, ja hänen ensimmäisenä ehdotuksena oli lisätä jodia polttoaineeseen, jotta se sävyttäisi punaiseksi ja muuttaisi siten sen lämpöä absorboivia ominaisuuksia.

Bensiinin punaiseksi kääntäminen ei kuitenkaan toiminut, ja Midgley aloitti periaatteessa jaksollisen taulukon kaikkien osien testaamisen, kunnes se osui Pb: hen tai lyijyyn. Näin syntyi Tetraethylchumbo, lisäaine, joka eliminoi itsesytytyksen ongelman - ja jopa paransi hiukan ajoneuvojen kulutusta - mutta aiheutti paljon suuremman päänsärkyn.

Tappava lisäaine

Tietenkään, ei kauan ennen kuin lisäaine sekoitettiin bensiinin kanssa maailmanlaajuisesti. Mutta tetraetyylijohto vapauttaa lyijyhiukkasia ilmaan - ja tämä elementti on erittäin myrkyllinen ihmisille, etenkin lapsille.

Tämä johtuu siitä, että lyijyä esiintyy luonnossa ympäristössä, mutta nieltynä tai hengitettynä se voi aiheuttaa useita vakavia terveysongelmia sekä heikentää alle 6-vuotiaiden lasten neurologista kehitystä aiheuttaen pysyviä vaurioita. Altistuminen elementille voi lisätä tarkkailua, kyvyttömyyttä noudattaa ohjeita, vaikeuksia vianetsinnässä ja ärtyneisyyttä.

Osoittautuu, että Midgleyn löytöllä lisäaineiden tutkimuksesta luovuttiin lopulta 1920. Sittemmin miljoonat lyijyä sisältävät bensiinimoottoriset autot alkoivat kiertää planeetan ympäri - kaikki vapauttivat raskasmetallihiukkasia läpi pakokaasuistasi. "Cool", eikö?

huolimattomuus

Pahempaa on, että kaikki tiesivät lyijyongelmasta, ja vuonna 1923 useat lääkärit ja asiantuntijat ilmaisivat huolensa alkuaineen vapautumisesta ympäristöön. Mutta koska riippuvuutta aiheuttava käyttö tuotti järjettömän summan rahaa, GM päätti sivuuttaa varoitukset - jopa sen jälkeen, kun työntekijät alkoivat kärsiä metallimyrkytysten seurauksista.

Vain antaaksesi sinulle idean, standardiöljyllä - nyt Exxon Mobil - ylläpidetyssä kasvi-GM: ssä yli 80% työntekijöistä myrkytettiin ja jopa tapettiin lyijyllä! Yllättäen (tai ei, kun kyse on paljon rahaa koskevista operaatioista), kesti viisi vuosikymmentä, ennen kuin kukaan ryhtyi mihinkään toimintaan.

Lisäaineen käyttö alkoi lopettaa 1970-80-luvuilla, ja 1990-luvulla tetraetyylikumbo kiellettiin lopulta. Mutta älä usko, että tuhansien työntekijöiden ja kolmen sukupolven lyijyisten lasten myrkyttämisen jälkeen Midgley päätti jäädä eläkkeelle ja lopettaa planeetan saastumisen. Ei mitään ... Keksijällä oli silti vielä yksi tärkeä panos!

jääkaapit

Jääkaapit, kuten tiedätte, ovat metallisia laatikoita, joissa on eristävä ovi, ja kylmä syntyy absorboimalla lämpöä sisältä ja vapauttamalla ne ympäristöön. Heillä on sarja putkia ulkopuolella (takana), jotka sisältävät jäähdytysnestettä - joka syklin tässä vaiheessa on nestemäisessä muodossa korkean paineen takia.

Kompressori kulkee nestettä venttiilin läpi ja voimakkaan painehäviön jälkeen siirtyy kaasumaiseen tilaan ja jäähtyy dramaattisesti. Tämän jälkeen kaasu kiertää jääkaapissa olevan kelan läpi, jossa se alkaa “varastaa” ruokaa lämpöä - ja kuumentua.

Sitten kaasu kulkee kelan läpi, kunnes se kulkee kompressorin läpi, missä se altistuu jälleen korkealle paineelle - mikä saa sen lämpötilan nousemaan ja palauttamaan sen nestetilaan. Lopuksi neste kulkee uuden putken läpi, missä se menettää lämpöä ympäristöön ennen kuin koko sykli alkaa uudelleen.

Osoittautuu, että kunnollisen toiminnan kannalta kylmäaineilla on oltava tiettyjä ominaisuuksia, kuten haihtuvia - helposti haihtuvia - ja inerttejä, jotta laite hapettuisi eikä sitoudu kemiallisesti muihin elementteihin. Mutta takaisin Midgleyyn ...

Ympäristövahingot

Lisäaineiden käytöstä lopettamisen jälkeen 1930-luvulla Midgley palkattiin työskentelemään Frigidaire-nimisen GM-yksikön palveluksessa, joka keskittyy jääkaappien tuotantoon. Heidän uusi tehtävänsä oli löytää halpa vaihtoehto propaanille, ammoniakille, rikkidioksidille tai kloorimetaanille - myrkyllisille ja helposti syttyville aineille - jotka olivat tuolloin olemassa olevia jäähdytysvaihtoehtoja.

Vain kolmen päivän työssä Midgley pystyi kehittämään diklooridifluorimetaania - maailman ensimmäistä kertaa syntetisoitua kloorifluorihiilivetyhalogeenimetaania. Midgley ei luonut mitään muuta kuin surullisen CFC: tä, ainetta, jota aiemmin käytettiin jääkaappeissa, ilmastointilaitteissa ja aerosoleissa ja joka on tällä hetkellä kielletty maailmanlaajuisesti. Ota se helposti, saat selville miksi.

CFC on inertti, mikä tarkoittaa, että kun sitä vapautuu ympäristöön, mikään luonnollinen kemiallinen prosessi ei voi hajottaa sitä. Joten kaikki jääkaappien, jotka alkoivat ilmetä 1930-luvulla, vapauttama CFC-hiussuihke, jonka avulla 50- ja 60-luvun kampaus pysyi paikoillaan - mukaan lukien 70- ja 80-luvun kapinalliset peruukit - pysyy ilmakehässä. Puhumattakaan deodorantteista, maalipurkeista jne.

Osoittautuu, että vaikka CFC: tä käytetään täällä pinnalla, se lopulta päätyy ilmakehän korkeampiin kerroksiin, joissa sitä pommittavat kosmiset säteet. Ja kun CFC-molekyylit ovat vuorovaikutuksessa kosmisten säteiden kanssa, diklooridifluorimetaania muodostavat alkuaineet - kloori, metaani ja fluori - vapautuvat ja kasvihuoneilmiön edistämisen lisäksi yksi niistä (kloori) pystyy tuhoamaan otsonikerros.

Kaikki tietävät, että ilmakehän otsoni auttaa suodattamaan auringon ultraviolettisäteitä, mutta otsonikerroksen tarkoituksena ei ole vain estää ihosyövän kehittymistä maanviljelijöiden keskuudessa. Ylimääräinen säteily voi häiritä maa- ja vesikasvien kasvunopeutta, mikä puolestaan ​​voi vaikuttaa kokonaisiin ekosysteemeihin ja mahdollisesti vähentää hiilidioksidin imeytymistä ilmakehästä.

Karma ?

CFC: n vaikutukset havaittiin vasta kauan sen perustamisen jälkeen, ja kuten jo jo mainittiin, tuotanto kiellettiin 1990-luvun puolivälissä. Midgleyn suhteen se ei tahallisesti aiheuttanut tällaista vahinkoa ja kuoli traagisesti vuonna 1944, tietämättä niiden keksintöjen aiheuttamien katastrofaalisten ongelmien todellista laajuutta. Itse asiassa voimme sanoa, että tietyllä tavalla hän maksoi tekemästään, köyhä kaveri.

Vuonna 1940 Midgley sairastui poliosta ja keksi apuvälineen auttamiseksi häntä nousemaan sängystä. Se oli hihnapyörien ja vipujen järjestelmä, jonka hän asensi huoneeseensa, ja eräänä hienona päivänä hänet löydettiin kuolleeksi - kuristamaan oman luomuksensa kahvojen avulla.

* Lähetetty 16.7.2015

***

Tiesitkö, että Curious Mega on myös Instagramissa? Napsauta tätä seurataksesi meitä ja pysyäksesi ainutlaatuisten uteliaisuuksien kärjessä!