Viime vuonna rankka maanjäristys iski Nepaliin ja aiheutti lähes 9000 kuolemaa, jolloin koko maailma oli surullinen. Nyt tutkijat ovat ilmoittaneet, että vielä voimakkaampi maanjäristys uhkaa toista Aasian maata: Bangladesh, maailman tiheimmin asuttu kansakunta, jolla on 157 miljoonaa asukasta.

Geologit ovat löytäneet todisteita siitä, että valtava maanjäristys on muodostumassa kaukana maan alapuolelta ja että sen voimakkuus voi olla 8, 2 - 9 astetta Richterin asteikolla ja vaikuttaa suoraan yli 140 miljoonaan ihmiseen. "Emme tiedä kuinka kauan se vie, koska emme tiedä kuinka kauan on kulunut alueen viimeisimmästä suuremmasta maanjäristyksestä", sanoi tutkija Michael Steckler Columbian yliopistosta, New York.

Stecklerin mukaan katastrofi voi olla välitön tai kestää jopa 500 vuotta, mutta Indianan ja Koettimen tektoniset levyt ovat "suunnitelleet" sitä. Koska alueella on vähän historiallisia geologisia tietoja, tutkijat uskoivat, että näiden levyjen vaakasuuntaisen liukuvuuden seurauksena saattaa tapahtua vain vähäisiä vapinaa. Kuitenkin 13 vuotta kestänyt tutkimus osoitti, että skenaario on paljon uhanalainen.

Bangladesh on yksi maailman tiheimmin asutuista maista, ja 156 miljoonaa ihmistä (noin 75% Brasilian väestöstä) on jakautunut Amapá-osavaltiota vastaavalle alueelle.

Ensimmäinen mantereen subduktiovyöhyke

Bangladesh on yli subduktiovyöhykkeen, mikä tarkoittaa, että Indiana-levy ajaa koetinta alas nopeudella 17 mm vuodessa. Maailman pahin maanjäristys tapahtui näillä alueilla, kuten se, joka surmasi 230 000 ihmistä vuonna 2004 ja aiheutti tsunamin Japanissa vuonna 2011.

Tyypillisesti nämä subduktiovyöhykkeet sijaitsevat valtamereissä, mikä tekee tutkimuksesta entistä huolestuttavamman: Bangladesh on ensimmäinen mannerosa, ja kun järistys iskee, se voi heittää pahimmassa tapauksessa maata 5–30 metriä. geologien kuvittama.

Asioita edelleen monimutkaistaan, tämä epävakaa vyöhyke on Gangesin ja Brahmaputra-suiston alla, mikä voi muuttaa koko alueen pikaluokkaksi, jos maanjäristys iskee täydellä voimalla. Kaikesta tästä huolestuksesta huolimatta tutkijat sanovat, että paniikkia on vielä aikaista luoda: vaikka tiedot ovat luotettavia, niitä kerättiin vain 13 vuotta, mikä on geologisesti hyvin lyhytaikainen aika.

Kuvassa on subduktiovyöhyke Nazcan ja Etelä-Amerikan levykokouksessa - jotain vastaavaa tapahtuu Bangladeshin alapuolella

Hälytys ja uudet tutkimukset

Silti kysely toimii varoituksena Bangladeshille, joka on täynnä kaikkia sen alueita. Voimalaitokset, maakaasukentät ja raskas teollisuus ovat hyvissä ajoin kohti siellä, missä maanjäristys voisi olla voimakkain, mikä voisi aiheuttaa maalle vielä enemmän vahinkoa.

Tutkijoiden mielestä Bangladeshin pääkaupunki Dhaka, jolla on lähes 13 miljoonaa ihmistä, voitaisiin pyyhkiä pois kartalta ja tulla hylätystä kaupungista. Bengalilainen geologi Syed Humayun Akhter huomauttaa, että hänen maataan ei ole lainkaan varauduttu tämän suuruiseen katastrofiin. Se voi kuitenkin olla odotettua pienempi, jos vain osa 250 km pitkästä subduktiovyöhykkeestä romahtaa.

Tutkimuksen seuraava vaihe on 70 seismografin asentaminen Myanmariin, Bangladeshin naapurimaihin. Ajatuksena on kerätä tarkempia tietoja siitä, mitä tapahtuu maapallon yhden asutuimpien alueiden pinnan alla, jotta voidaan yrittää luoda strategioita, joilla minimoidaan vahingot katastrofin sattuessa.

Dhaka voi kärsiä vakavasti siihen pisteeseen, että se on kokonaan hylätty katastrofin jälkeen