Äskettäin löydetty proteiini on mullistava geenitekniikkaa

Usein suurimmat tieteelliset löydöt tapahtuvat sattumalta. Danescon tutkijat Phillipe Horvath ja Rodolphe Barrangou yrittivät äskettäin löytää tehokkaampia tapoja valmistaa jogurttia, kun he tahattomasti löysivät proteiinia, joka voisi mullistaa geenitekniikan alan.

Primitiivinen immuunijärjestelmä

Jogurtin valmistukseen käytetyt bakteerit hyökkäävät usein virusten vaikutuksesta, mikä vähentää niiden tuotantoa. Tutkijat tiesivät jo, että näillä bakteereilla on toistuvia sekvenssejä, jotka leviävät koko DNA: han, ja ymmärsivät äskettäin, että nämä toistot ovat eräänlainen primitiivinen immuunijärjestelmä.

Ne toimivat geneettisenä arkistona viruksista, jotka yrittivät hyökätä bakteereihin. Sen perusteella mikro-organismi pystyy tuhoamaan hyökkääjät purkamalla heidän koodinsa.

DNA-leikkauskynä

Analysoimalla tätä ominaisuutta tarkemmin, Horvath havaitsi paitsi, että tätä tekniikkaa voitaisiin käyttää kestävämpien bakteerien luomiseen, vaan että sitä voitaisiin manipuloida geneettisen materiaalin leikkaamiseksi tarkemmin ja helpommin.

Tulos on samanlainen kuin Wordin kaltaisen editorin käyttäminen tekstin leikkaamiseen. Tämän lisäksi tekniikka mahdollistaa geneettisen koodin useiden versioiden suorittamisen samanaikaisesti ja jopa teollisessa mittakaavassa.

Tekniikkaa on jo testattu useissa alueen kokeissa, ja toistaiseksi on hyvä korostaa, että sen käyttö on ollut yksinomaan soluissa eikä koko organismissa.