Tutkimus paljastaa eroja miesten ja naisten stegosaurusten välillä

Miesten ja naisten stegosaurssien erot paljastuivat amerikkalaisen perustutkintoa suorittaneen opiskelijan tutkimuksessa. Tutkimuksen suoritti 23-vuotias Evan Saitta, joka suoritti paleontologiakurssin Princetonin yliopistossa (Yhdysvallat). Se julkaistiin keskiviikkona 22. huhtikuuta tieteellisessä lehdessä "PLoS One".

Stegosaursilla, kasvissyöjädinosaurusilla, jotka asuivat 150 miljoonaa vuotta sitten Pohjois-Amerikassa, on kaksi riviä luulevyjä selällään ja kaksi paria piikkejä hännän päässä. Saitta-tutkimuksen mukaan urosten selkälevyt ovat leveät ja pyöreät, kun taas naisten, joiden pinta-ala on 45%, korkeat ja terävät. Tähän asti tutkijat uskoivat, että lautasten väliset erot osoittivat kahden erilaisen stegosauruslajin olemassaolon.

Vaikka seksuaalinen dimorfismi - samojen lajien urosten ja naisten anatomiset erot - on erittäin yleistä eläimissä, sen määrittämistä sukupuuttoon kuolleissa lajeissa, kuten dinosauruksissa, pidetään yllättävän vaikeana tehtävänä, yliopiston paleoliologian professorin Michael Bentonin mukaan. Bristolista (Iso-Britannia), missä Saitta suorittaa parhaillaan maisterin tutkintoa.

"Evan teki tämän löytön valmistellessaan Princetonin perustutkintoaan. On erittäin vaikuttavaa, kun opiskelija tekee tieteellisen löytön, joka on niin suuri", Benton sanoi.

Hänen mukaansa suurin vaikeus sukupuuttoon kuolleiden lajien seksuaalisen dimorfismin määrittämisessä on poistaa muut mahdolliset selitykset fossiilien välisille anatomisille eroille. Kaksi yksilöitä, joilla on erilliset anatomiat, voivat esimerkiksi kuulua kahteen läheisesti sukulaiseen lajiin, tai ne voivat olla nuoria ja kypsitä yksilöitä.

Saitta työ oli kuitenkin perusteellisesti perusteltu: Hän vietti kuusi vuodenaikaa Yhdysvaltain Montanan osavaltiossa osana kaivostyöryhmää, joka löysi ensimmäisen Stegosaurus-fossiilien "hautausmaan". Tämän avulla hän pystyi testaamaan ja kumottamaan kaikki vaihtoehtoiset selitykset Stegosaurus mjosi -lajin eläinten välisille anatomisille eroille.

"Tutkiessaan seksuaalista dimorfismia, meidän on poistettava kaikki muut mahdolliset selitykset. Tällä Stegosaurus-sivustolla minulla oli paras käytettävissä oleva tieto kaikkien selitysmahdollisuuksien testaamiseksi. Monet ihmiset ovat yrittäneet tehdä tämän aiemmin dinosaurusten kanssa, mutta ongelmana on, että ei ole monia lajeja, jotka tarjoavat tarvittavaa tietoa. Minulla oli onnekas fossiileihin, joille minulla oli pääsy ", Saitta kertoi raportille.

Montanasta löydetyssä stegosaurs-ryhmässä oli yksilöiden rinnakkaiseloa selkärankojen vaihteluiden kanssa. Saitta väittää, että jos nämä olisivat kaksi erillistä lajia, luurankoissa olisi tiettyjä eroja, jotka osoittaisivat ekologisten markkinarakojen erottumisen.

Tutkija havaitsi myös, että erot eivät johdu kasvusta. Analysoimalla fossiilisten dorsaalisten plakkinäytteiden ohuita viipaleita mikroskoopin alla, Saitta osoitti, että luukudoksen kasvu oli jo loppunut molemmissa lajikkeissa - toisin sanoen jopa plakkien erolla he olivat kaikki aikuisia. Paras selitys siksi olisi seksuaalinen dimorfismi.

"Koska urokset sijoittavat tyypillisesti enemmän koristeisiinsa, laajemmat selkälevyt kuuluivat todennäköisesti heihin. Näiden suurempien levyjen tulisi tarjota suuri näyttöpinta houkutellakseen naaraita. Korkeammat, terävät levyt toimivat todennäköisesti piikkisuojana petoeläimiltä., naaraille ", sanoi Saitta.

Kirjoittaja: Fábio de Castro - São Paulo

InAb abstraktin kautta