Paleontologit löytävät jättiläismäisten fossiileja, jotka ovat täynnä aknea

Paleontologit löysivät Bunostegos akokanensis -nimisen eläimen kallon fossiilit Afrikan aavikon keskeltä. Ilmeisesti kasvissyöjä matelija asutti Pangeiaa, oletettua Perman superosaa.

Luiden arvioidaan olevan 266-252 miljoonaa vuotta vanhoja, ja vaikka niitä ei olekaan paljon (vain kolme kalloa on löydetty), ne riittävät osoittamaan muutamia asioita salaperäisestä eläimestä. Uurioisinta tosiasiaa on, että Bunostegos akokanensis oli noin lehmän kokoista ja kansi ihollaan kymmeniä luullisia silmuja, joita verrataan aknen kanssa ja kattaa matelijan koko kasvot.

Matelija kuuluu Pareiassauro- ryhmään, joka koostuu suurista kasvissyöjistä. Sen lisäksi, että se oli jopa kolmen metrin pituinen, se ylitti 600 kg, vahvoilla jaloilla, lyhyellä häntä, pienellä päällä ja luullisella rintaremmällä, joka kiinnitettiin ihoon.

Uusilla lajeilla oli kasvojen luunhermoja, jotka olivat suuria määriä esiintymisen lisäksi valtavia ja joita pidettiin perheen suurimpana koskaan löydetyllä tavalla. Tutkijat väittävät, että ne näyttivät mahdollisesti ihon peittämiltä sarvilta, samoin kuin kirahvipääillä olevat.

Bunostegossa oli myös joitain primitiivisiä yksityiskohtia lajeistaan, kuten hampaiden lukumäärä, samanlainen kuin aikaisempien ajanjaksojen muilla matelijoilla, mutta joita ei löydy Pareiasaurus- ryhmän eläimistä .

Siten paleontologit uskovat, että Bunostegos olivat suhteellisen kehittyneitä matelijoita ryhmässään erottelemalla itsensä muista olennoista, joille tapahtui pitkiä aikoja itsenäistä evoluutiota. Tämä varmisti sen, että sen kehitys oli aivan erilainen kuin ikäisensä.

elinympäristö

Näistä päätelmistä tutkijat määrittelivät myös eläimen mahdollisen elinympäristön. Uusien löydettyjen fossiilien ja muiden luiden perusteella tehdyt oletukset yhdistyvät geologisiin todisteisiin osoittaen, että matelijat asuivat erittäin kuivassa maaperässä nykyisessä Pohjois-Afrikassa.

Paleontologit uskovat yhä, että Bunostegos ovat kuolleet sukupuuttoon yhdessä muiden eläinten kanssa joukkotuhtokiellossa - sama, joka olisi poistanut dinosaurukset planeetalta - syistä, joita ei vielä tunneta. Jotkut tutkijat uskovat kuitenkin, että kilpikonnat ovat Pareiasauroksen välittömiä jälkeläisiä .

Tästä syystä Bunostegos akokanensiksen kaltaisten eläinten anatomian ja evoluutiohistorian parempi ymmärtäminen on tutkijoille välttämätöntä ymmärtää paremmin maan elämän monimuotoisuutta. Vaikka uuden eläimen löytämistä pidetään suurena askeleena tutkijoille, paleontologien mukaan arkeologisissa kohteissa Afrikassa on vielä paljon löydettävää.