Voitammeko sotaa syövästä?

Tietenkään ei ole pulaa kirouksista tieteen suhteen, varsinkin kun kärsit jostakin. Vaikka vaikuttaakin epätodennäköiseltä, että minimaalisesti järkevä tiedemies kannattaisi kaikenlaista kaikkivaltiautta, on jotain vaikeaa kiistää: ihmiset käyttävät hyväkseen syövän sotaa.

No, mutta miksi niin monet ihmiset kuolevat edelleen syöpään vuosittain? Kuten Real Clear Science -verkkosivusto totesi, kysymys on yhtä kiistanalainen ja monimutkainen. Mutta ainakin kolme pääkohtaa on pidettävä mielessä, kun kyseenalaistetaan nykyään syövän eri muotojen aiheuttama kuolema.

Pidempi elinikä

Periaatteessa syöpään kuolee nykyään enemmän ihmisiä, koska on helpompaa elää riittävän kauan kehittääksesi jonkinlaista tautia. Lainaamalla esimerkkejä esimerkiksi Yhdysvalloissa, sivusto muistuttaa, että amerikkalaisen keskimääräinen elinajanodote 2000-luvun alkupuolella oli miehillä vain 46, 3 vuotta ja naisilla 48, 3 vuotta. Samanaikaisesti sairaudet, kuten kurkkumätä, esiintyivät edelleen kymmenen suurimman kuolinsyyn joukossa.

Lääketieteen edistyksen ja nykyajan monien mukavuuksien ansiosta saman amerikkalaisen elinajanodote oli vuonna 2010 miehillä 76, 2 vuotta ja naisilla 81, 1 vuotta. Tietysti siellä oli eläkeläisiä vuonna 1900 - mutta he muodostivat huomattavasti pienemmän osan väestöstä. Itse asiassa, kuten kirjoittaja muistaa, yli puolet amerikkalaisista on nyt yli 80 vuotta jo vuonna 2000.

Elinajanodotteen kasvun ohella syöpävaihteluista johtuvien kuolemantapausten lukumäärä kuitenkin lisääntyy. Tämä johtuu hyvin ilmeisestä syystä: muut kuolemanmuodot ovat entistä ennaltaehkäiseviä.

Kuten George Johnson kirjoitti New York Times -sarakkeeseen: ”Ihmiset 55-84-vuotiaiden kuolevat todennäköisemmin syöpään kuin sydänkohtaukseen. Niille, jotka elävät yli tämän iän, asiat kääntyvät päinvastaiseksi ja sydänkohtaus tapahtuu todennäköisemmin. Vuodesta toiseen, kun yhä enemmän levottomia sydämiä korvataan, syöpä kattaa nyt yhä enemmän tilaa. ”

Diagnostinen lääke

Nykyisestä lääketieteestä on tullut myös yhä tehokkaampaa syövän havaitsemisessa. Diagnostisen lääketieteen hyppyjen takia on mahdollista saada tietoisuus taudista aikaisemmin ja aikaisemmin - usein, hyvissä ajoin ennen mitään oireenmukaista oiretta.

Ennenaikainen havaitseminen ei tietenkään tarkoita pidempää selviytymistä - mutta useimmissa tapauksissa mahdollisuudet voivat kasvaa huomattavasti.

Yhdistetyt tekijät

Kuten tämän artikkelin kirjoittaja toteaa, ehkä koko nykyinen skenaario edustaa jopa ennennäkemätöntä edistymistä syövän torjunnassa. Jopa grafiikka tekee siitä vielä selvemmän. Kuten alla olevasta kuvasta käy ilmi, yhdistelmä tekijöitä, mukaan lukien varhainen havaitseminen, ennaltaehkäisevät menetelmät ja hoidon parannukset, aiheutti 215 kuolemaa 100 000 ihmistä kohti Yhdysvalloissa vuonna 1991.

Vuonna 2010 tämä määrä kuitenkin laski 172 kuolemaan 100 000 ihmistä kohti samassa maassa. Siksi se on pelastettu yli 1, 3 miljoonaa asukasta vuodesta 1991 lähtien. Ehkä hyvä syy optimismille - vaikka se olisi erilainen ympäri maailmaa olevien terveydenhuoltojärjestelmien välillä, se on totta.