Kiinassa löydetty uusi virus on saattanut tappaa kolme ihmistä

Kesäkuussa 2012 kolmella miehellä, jotka työskentelivät kuparikaivoksessa Lounais-Kiinassa, ilmeni vakavan keuhkokuumeen oireita ja kuoli. Kuusi kuukautta myöhemmin tutkijat päättivät tutkia aluetta yrittääkseen löytää mahdollisia sairauksia aiheuttavia tekijöitä. Otettuaan näytteitä lepakoista, rotista ja muista eläimistä luolan sisäpuolelta, asiantuntijat uskovat löytäneensä uuden viruksen, joka voi olla vastuussa työntekijöiden tappamisesta.

Uuden viruksen geenit muistuttavat muiden, myös tappavien, aineiden rakennetta - kutsutaan henipaviruksiksi ( Paramyxoviridae- perheestä). Heillä on yhteistä, että ne leviävät villieläimiltä, ​​joiden ruoka perustuu hedelmiin, etenkin lentäviin kettuihin kutsuttuun lepakkolajiin.

Yksi on Hendra-virus, joka löydettiin 20 vuotta sitten Australiasta, kun se alkoi tappaa hevosia. Sittemmin myös neljä tartunnan saaneiden hevosten kanssa kosketuksissa ollutta ihmistä on kuollut. Toinen tekijä on Nipah-virus, jota on ilmennyt ajoittain Kaakkois-Afrikassa vuodesta 1998. Viimeksi mainitun tyyppinen, Cedar-virukseksi tunnettu, oli ensimmäinen ennätyksensä vuonna 2012 Australiassa, eikä ilmeisesti pääse ihmisiin.

Uusi tappava virus

Kiinalaisten löytämä uusi virus on saanut nimensä Mojiangin paramyksoviruksesta (MojV) viitaten kiinalaiseen kaupunkiin, josta se löydettiin. Geneettisten yhtäläisyytensä vuoksi aine voidaan sisällyttää kasvavaan henipavirusten ryhmään.

Testit paljastivat, että luolassa elävillä lepakoilla ja ruutuilla (pienillä hyönteissyövillä nisäkkäillä) ei ollut henipa-viruksia kehossaan. Toisaalta, kolme hiirtä tarttui. "Ei ole yllättävää, että löysimme jyrsijöistä henipavirussekvenssejä", sanoo Lin-Fa Wang, joka huomauttaa, että rotat ovat luonnollisia isäntiä joillekin paramyksoviruksille.

Mojiangin kaupungin kolme uhria kuoli vähän ennen tutkijoiden saapumista, mikä esti heitä luomasta suoraa yhteyttä tartunnan ja MojV: n välille. Tämän tutkimuksen, joka julkaistiin Emerging Infeptic Diseases -lehdessä, tutkijoita tutkittiin 38 muuta lepakkolajia Kiinassa, eikä he löytäneet mitään tappavaa virusta. Tästä syystä tutkijoiden seuraava askel on tutkia jyrsijöitä tarkemmin yrittääkseen saada lisätietoja mikro-organismista.