Syntynyt puhumaan? Miksi olemme ainoat eläimet, jotka hallitsevat kieltä?

Muutamia poikkeuksia lukuun ottamatta ihminen on erittäin puhelias eläin. Tutkijoiden mukaan voimme käyttää jopa 370 miljoonaa sanaa keskimäärin elinaikanaan. Kukaan ei kuitenkaan tiedä tarkalleen miksi olemme ainoat lajit, joilla on oma kieli.

Mutta mistä tämä kaikki tuli? Kielen historia on niin monimutkainen palapeli, että vielä nykyään harvat uskovat sanoneen, että se on ratkaistu kokonaan. Maailman suurimpaan kielievoluutiotutkimusyksikön jäsenen Simon Kirbyn mukaan tiedämme silti hyvin vähän omasta historiastasi, vaikka meillä onkin paljon investointeja.

”Emme silti tiedä melkein mitään siitä, kuinka meillä oli silmiinpistävin ominaisuus. On hiukan kiusallista ajatella, kuinka vähän ymmärrämme laajimmasta tuotemerkistämme ”, Kirby sanoo.

Toisin kuin ihmisen evoluution muut näkökohdat, joissa fossiilit toimivat valtavassa yhteistyössä ymmärryksen suhteen, on erittäin vaikea olla varma kuinka ihmiset alkavat puhua. Christine Kenneally, kirjan ”Ensimmäinen sana” kirjailija, on määritellyt tilanteen erittäin hyvin: meripihkaan ei ole säilytetty verbejä, jotka selittäisivät nämä mysteerit.

Tutkijat eivät edes tiedä milloin aloitamme puhumisen. Akatemian laajimmin tutkittu tutkimus ottaa huomioon ajanjaksot välillä 100 000–1, 8 miljoonaa vuotta. Esimerkiksi on hyvin tiedossa, että kaikilla Homo- suvun lajeilla, kuten neandertaalit, oli kehittynyt puhetapa. Tutkijat eivät kuitenkaan vielä tiedä, käytettiinkö sitä millään tavalla.

Kielen sukupuu

Ison-Britannian Readingin yliopiston evoluutiobiologian tutkimusryhmä on lähellä tarkempia tuloksia ihmisen kielen alkuperästä. He ovat jäljittäneet kielen "jäljet", luoneet eräänlaisen puheen sukupuun, joka osoittaa kuinka pääsimme missä olemme. Jotkut palapelin osat puuttuvat kuitenkin edelleen.

Tutkimuksessaan he löysivät erittäin tärkeitä tosiasioita; Esimerkiksi 20 000 vuotta sitten luolamiehet pystyivät ymmärtämään yksinkertaisten sanojen merkityksen käyttämällä termejä, kuten “sinä”, “sinä” ja “kuka”.

Veljen kielet

Mark Pagel Readingin yliopiston tutkimusryhmästä uskoo, että sanat siirtyvät "vanhemmilta lapsille", samoin kuin geenit. ”Tämä tarkoittaa, että voimme verrata ihmisten käyttämiä sanoja samalla tavalla kuin heidän geenejään, jotta voidaan selvittää, kuinka moni puhuja voi olla läheisessä yhteydessä toisiinsa. Samoin, jos kahdella kielellä on monia yhteisiä sanoja, tämä viittaa siihen, että molemmat ovat peräisin samasta esi-isien kielestä ”, Pagel sanoo.

Hyvä esimerkki tästä on latina, joka on Portugalin ja Espanjan kaltaisten kielten yhteinen esi-isä, ja jotka sisältävät satoja sanoja, joilla on samanlaiset merkitykset ja äänet.

Kyky puhua

Massachusettsin yliopiston kielitieteiden instituutin tutkimus on ollut 1950-luvulta lähtien aiheen viimeinen sana. Tutkimuksen kirjoittaja Noam Chomsky väitti, että puhe kuuluu ihmisen geeneihin.

”Tyttärentytärni hankki kielensä, kun taas hänen lemmikkipissansa, johon sama ulkoinen tieto vaikutti, ei pystynyt edes puhumaan. Joko tämä on ihme tai puhumiskyky on osa ihmisen geneettistä perintöä ”, Chomsky lisää.

Nykyiset tutkijat, kuten Kirby, tarkastelevat muita tosiasioita: ”Se on täysin kohtuullinen selitys, mutta sanoisin, että hän jättää huomioimatta jotain tärkeätä: kieli ei ole täysin muodostettu millaisesta biologisesta tiedekunnasta meillä on. Kieli on ihmisen tuote, taitoihin perustuva luomuksemme. ”

Ehkä joidenkin taitojen, jäljitelmien ja oppimiskyvyn summa on kielen "puuttuva lenkki". Näyttää kuitenkin siltä, ​​että olemme vielä kaukana lopullisesta tuomiosta aiheesta.