Veden lämpötilaero saattaa luoda uusia merieläinlajeja

Ryhmä tutkijoita löysi ensimmäiset todisteet siitä, että veden lämpötilan erot johtavat uusien lajien syntyyn. Tulokset haastavat teorian, jonka mukaan uudet merilajit voivat kehittyä vain erillisissä ympäristöissä ja antavat käsityksen lajien muodostumisen varhaisvaiheista merellä. Tutkimukset viittaavat edelleen siihen, että eri lämpötilojen virrat, joiden tiedetään vaikuttavan eri merieläinten jakautumiseen, voivat myös johtaa uusien lajien kehitykseen.

Etelämanner ja Ecuadorin valtameret ovat Etelä-Afrikassa, mikä luo epäsuotuisat olosuhteet. Flindersin yliopiston professori Luciano Beheregarayn mukaan on olemassa heinäsirkkalaji nimeltään Knysna, joka, vaikka se sopeutuu erilaisiin lämpötila-alueisiin aikuisena, voi kehittyä vain tietyllä alueella toukkavaiheessa.

(Toisto / Pixabay)

Tutkija johti tutkimusta, jossa tutkittiin tämän lajin geenejä Afrikan etelärannikon lähellä sijaitsevilla kylmillä, lämpimillä, subtrooppisilla ja trooppisilla alueilla. Ensiluokkainen esimerkki siitä, kuinka lajit muuntuvat ja erottuvat keskenään, on joki, joka leikkaa populaation ja jakaa sen kahteen osaan. Koska ne eivät voi ylittää jokea lisääntymään, molemmat puolet seuraavat evoluutiopolkua. Ajan myötä geneettinen ero näiden kahden populaation välillä estää lisääntymistä, vaikka ne olisivatkin yhdessä samassa tilassa. Tämän tyyppinen prosessi on vastuussa suuresta osasta eläinten monimuotoisuutta.

Mutta meressä elävien lajien evoluutio on hieman vaikeampi selittää. Tämä johtuu siitä, että "maapallolla" esiintyvät maantieteelliset jakaumat ovat harvinaisia. Tästä syystä biologit ovat pitkään uskoneet, että selitys on veden lämpötilan vaihteluissa.

Tämän todistamiseksi Beheregarayn ryhmän tutkijat suorittivat useita testejä, mukaan lukien kalan nimeltä goby. Proceedings of the Royal Society B: ssä julkaistussa tutkimuksessa he kuvasivat, että kaikkien lajien geenit, joilla oli mitään suhdetta lämpötilaan, vaihtelivat sen veden lämpötilan mukaan, jossa he eläivät, mutta eroa ei todettu eläimen muissa geeneissä. .

Näillä muutoksilla on tärkeitä vaikutuksia uhanalaisten tai hyödynnettyjen lajien ja kalakantojen hallintaan ympäri maailmaa. "Kun useita hyvin nuoria lajeja, jotka eivät enää voi elää samassa elinympäristössä, käsitellään yhtenä, tämä voi johtaa paikallisesti sopeutuneiden kantojen liikakalastukseen tai harvinaisen lajin sukupuuttoon, joka on sekoitettu läheiseen tiheämpään populaatioon", hän varoittaa. Beheregaray.