Fed up: Kuinka keho tietää milloin lopettaa sperman tuottamisen?

Ihminen, kuten muutkin elävät olennot, on lisääntymiskone. Toisin sanoen, voimme ymmärtää, että tärkein tehtävä syntymän ja kuolemamme välillä on yksilöiden luominen ja lajien jatkaminen. Ainakin fysiologisesti.

Siksi urosten lisääntymissolujen tuotannosta vastaavien elinten, kivesten, ei tarvitse vain työskennellä kovasti varannon pitämiseksi ajan tasalla, vaan myös melko tarkasti, jotta siittiöiden (mikrogametit) elinikäinen tarjonta ei lopu ajasta.

Ymmärtääksemme miten tämä tapahtuu, meidän on tiedettävä, kuinka kivekset toimivat. Ne tuottavat miljardeja lisääntymissoluja, joita syntyy eliniän ajan. Tämä tehdään kantasoluista, joilla on suuri kyky lisääntyä ja tulla muihin soluihin tarvittaessa.

Siemennesteen syntymä

Kivekset päättävät, mitkä kantasolut lisääntyvät vain tuottamalla samantyyppisiä uusia kappaleita ja joista tulee siittiöitä. Tätä varten keho lähettää tietyn määrän retinoiinihappoa kiveksiin, ja tämän aineen reaktio kantasolujen kanssa määrittelee niiden tulevaisuuden.

Joillakin kantasoluilla on proteiini, joka sopii täydellisesti retinoiinihapon kanssa. Toisilla ei ole sitä, joten he eivät reagoi tämän aineen läsnä ollessa. Solut, joiden proteiini on yhteensopivaa, muuttuvat mikrogameteiksi, ja muut tuottavat edelleen enemmän kantasoluja.

Japanilaiset tutkijat havaitsivat näiden erojen yhteensopivuudessa keskenään hiiretesteissä. Muuttamalla kantasoluja ja kääntämällä yksi niistä, jotka alun perin eivät sopineet retinoiinihapon kanssa, yhteensopivaksi soluksi, siitä tuli lopulta sperma, kun sitä stimuloitiin.

Tuotannon (uudelleen) salaisuus

Lyhyesti sanottuna, signaali, jonka solut vastaanottavat siittiöiksi, on aina sama ja vaikuttaa kaikkiin samaan aikaan - mikä erottaa tämän taipumuksen, että joidenkin on tultava lisääntymissoluiksi. Kun kehon mielestä on tehtävä enemmän mikrogametreja, tehdään yhteensopivampia kantasoluja. Kun varastot sujuvat hyvin, kiitos, tuotanto hidastuu luonnollisesti, joten se ei lopu aikaisin.

Täällä tiede on umpikujassa: emme vieläkään tiedä, kuinka elimistö määrittelee kysynnän kasvun vai vähentymisen. Mikään, mitä muutaman vuoden uusi tekniikka ei voi ratkaista.