Tutkijat laativat ensimmäisen rokotteen mehiläisten suojelemiseksi taudeilta

Mehiläiset ovat välttämättömiä ruuan kasvattamiseen, koska ne lannoittavat kolme neljästä maailman viljelykasvista. Viime vuosina he ovat kuitenkin kärsineet "pesäkkeiden romahtamishäiriöstä" - mystisestä ilmiöstä, joka liittyy punkkeihin, torjunta-aineisiin, sieniin, viruksiin tai näiden tekijöiden yhdistelmään.

YK paljasti vuonna 2016, että yli 40% selkärangattomista pölyttäjistä ja 16, 5% selkärankaisten pölyttäjistä on uhattuna. Yli 1, 433 miljardia dollaria ruoasta riippuu vuosittain näistä olennoista. Ilman sen pölytystä voisimme elää globaalin ruokakriisin.

Tiede löytää mahdollisen ratkaisun

Aikaisemmin hyönteisten rokotuksia pidettiin mahdottomina, koska niillä ei ole vasta-aineita. Dalial Freitak totesi kuitenkin vuonna 2014, että tietyt koit voivat siirtää immuniteettiaan lapsilleen ruokkimalla tiettyjä bakteereja.

Katso, Helsingin yliopiston ryhmä on kehittänyt rokotteen mehiläisten entistä kestävämmäksi tekemiseksi. Tutkija Heli Salmela - joka käytti vitelogeniini-nimistä proteiinia mehiläisten hoitamiseen - ja Freitak yhdistivät voimansa. Pari pystyi luomaan rokotteen "Loque Americana" -lajille, joka on tähän mennessä vakavin ja maailmanlaajuinen bakteeritauti.

Hoito annetaan kuningatar mehiläiselle pienen sokerihiutaleen avulla. Siten kaikki heidän jälkeläisensä saavat immuniteetin.

Uskotaan, että tautien lisäksi myös torjunta-aineet ja intensiivinen maatalous edistävät tätä ilmiötä. Ryhmän mukaan rokote vahvistaa näitä hyönteisiä jopa muilta uhilta.

Lisäksi on saatu paljon menestystä kerättäessä varoja rokotteen markkinointiin. Freitak kertoo, että tästä huolimatta on edelleen useita esteitä ja arvio markkinoinnista 4-5 vuodeksi on melko optimistinen.

Tiimillä, aiemmin Helsingissä, oli ulkoista rahoitusta. Ensi vuodesta kuitenkin tutkimusta jatketaan Itävallassa sijaitsevassa Grazin yliopistossa.