"Dragon Babies" syntyvät luolissa Sloveniassa

Jos olet Game of Thrones -fani, olet lukenut tarinan otsikon ja muistanut heti khaleesi, eli Daenerys Targaryen -sarjan hahmon. Ja jos et ole fani, sinun on myös pitänyt olla melko outoa, että tämä tarina “lohikäärme vauvoista” oli syntymässä luolassa Sloveniassa. Älä huoli! Selitämme jo mitä se on!

Itse asiassa se, mitä tutkijat kutsuvat ”lohikäärmeen vauvoiksi”, ovat harvinaisen sammakkolajin pentuja, ja he saivat lempinimensä pitkänomaisen vartalonsa vuoksi. Ja nyt saatat ihmetellä, mistä nämä eläimet saattavat olla niin erityisiä, eikö niin?

Harvinainen syntymä

Science Alert -portaalin Bec Crew'n mukaan ryhmä tutkijoita seisoo odottamalla Proteus anguinus -munien - jotka ovat täysin sokeita supersalamandrimuotoisia vesieliöeläimiä - kuoriutumista. Nämä eläimet elävät pohjavedessä, niitä esiintyy vain joissain eteläisen Euroopan luolissa ja elävät yleensä noin 100 vuotta.

Vaikka Proteus on niin pitkäikäinen, he munivat munia vain kerran tai kahdesti 10 vuoden välein - ja tämä lisää siihen tosiasiaan, että ne ovat harvinaisia, tekee ”lohikäärmevauvien” syntymästä niin kauan odotetun tapahtuman.

Becin mukaan luolassa olleet tutkijat ovat tunnistaneet yhteensä noin 60 munaa, mutta uskovat hyvin harvojen kuoriutuvan onnistuneesti. Itse asiassa he uskovat, että vain kolme johtaa terveisiin pieniin lohikäärmeisiin.

Tutkijat havaitsivat, että yksi naaraista alkoi munia munansa tammikuun lopulla - ja hän jatkaa munivuuttaan yhdestä kahteen päivässä. Lisäksi koiranpentuilla syntyy noin 120 päivää syntymään, joten tutkijat seuraavat koko prosessia tarkkaan.

Ja vaikka koko pentueesta odotetaan vain selviytyjäkolmikkoa, tutkijat käyttävät tilaisuutta oppia ja kerätä niin paljon tietoa näistä salaperäisistä eläimistä.

Oletko koskaan kuullut lohikäärmeistä? Kommentoi Mega Curious -foorumia