Kuinka kaukana olemme näkyvästä horisontista?

Horisontti on kauimpana pisteenä maasta, jonka silmä voi nähdä. Ja tietää tarkkailijan ja kyseisen pisteen välinen etäisyys on arvioitava korkeus, paikka missä se on, lämpötila ja ilmasto.

Käytännössä mitä korkeampi horisonttia katseleva henkilö on, sitä kauempana hän on. Kun otetaan huomioon maan ympärysmitta ja se, mitä geometria kertoo meille, Everest-vuoren yläpuolella oleva henkilö on noin 370 km päässä horisontista. Kun kuvaillaan toista tilannetta, joku kuuden jalkan korkeudesta rannalla merenpinnan tasolla, etäisyys tarkkailijan ja kauimman pisteen välillä putoaa vain 5, 6 km: iin.

Taitekerroin - kun valonsäteet kallistuvat ilmakehän läpi kulkeessa - vaikuttaa myös etäisyyteen horisontista, jättäen sen kauemmaksi. Lisäksi kylmä voi lisätä taittumista, mikä tekee kohtaamispaikan taivaan ja maan (tai meri) välillä kylmempissä paikoissa kauempana.