Se tosiasia, että ilmastonmuutos ja luonnonkatastrofit voivat tuhota jo tunnetut suuret elävien olentojen yhteisöt - meteorin todennäköinen putoaminen maapallolle olisi ollut tärkein syy esimerkiksi suurten matelijoiden sukupuuttoon.

Muita luonnollisia häiriöitä ja katastrofaalisia tapahtumia, kuten tulivuoria, hurrikaaneja ja maanjäristyksiä, esiintyy kuitenkin edelleen luonnossa ja ne aiheuttavat kuolemia ja paikallisen monimuotoisuuden uusiutumista. Nämä äärimmäiset nykytapahtumat ovat vastuussa yhteisöjen kokoonpanon muuttamisesta ja osoittavat lajien uusille lyhyen aikavälin evoluutiosuunnille, jotka näet alla:

1. Liskot ja hurrikaanit Irma ja Maria

Irma ja Maria - molemmat luokka 5. - kärsivät Karibianmerellä sijaitsevista Turks- ja Caicossaareista vuonna 2017. Katastrofisesti tuhoisat vaikuttivat lopulta alueen pienen liskojen Anolis scriptus -kannan populaatioihin. Pian tapahtuman jälkeen oli jo mahdollista tarkkailla hirmumyrskyjen aiheuttamaa biologista valintavaikutusta, joka johti sellaisten liskojen selviytymiseen, joilla on pidemmät etu- ja takaraajat, ja tietysti sellaisten liskojen selviytyminen, joilla on suurempia “tarttuvia tyynyjä”, rakenteita, joilla on molekyylejä hyvä tarttuvuuskyky, joka sijaitsee käpälän jälkimmäisessä osassa.

Turks- ja Caicossaarten liskoja: Uusi hirmumyrsky voi tappaa lajin

2. Kalat ja Alaskan maanjäristys

Suurin Pohjois-Amerikassa koskaan havaittu maanjäristys tapahtui 27. maaliskuuta 1964 Alaskanlahden alueella. Hän pystyi nostamaan alueen pieniä saaria ja siten luomaan makeanveden laguuneja meren elinympäristöstä. Tapahtuma vaikutti lopulta luonnollisesti suolaiseen ympäristöön mukautuneeseen pieneen, alueen kotoisin olevaan kalaan, joka tunnetaan nimellä kissan skorpioni. Koko väestön kokemat muutokset ovat nopeita ja suuria! Tässä lyhyessä ajassa näiden eläinten geneettinen jälleenrakentaminen on sopusoinnussa sen kanssa, mitä tiedetään sopeutumisesta makean veden ympäristöön.

Kissasyöjä ja hänen suloinen kotinsa: meriympäristöstä makeanveteen

3. Mustat ulhoapinat ja hirmumyrsky Iris

Iris-hirmumyrsky vaikutti Karibian saariin ja Meksikon rannikolle vuonna 2001, ja sen täydet voimat olivat Belizessä, pienessä kansakunnassa Keski-Amerikassa. Tuhoamalla maata ja monien eläinten luonnollista elinympäristöä, tämä katastrofaalinen tapahtuma oli melko edustava siitä, kuinka luonnollinen häiriö voi vaikuttaa kädellisten sosiaalisten järjestelmien organisointiin.

Hirmumyrskyn läpäisemisen jälkeen alueelta löytyneiden mustien ulvovien apinolajien, Alouatta pigra -kannan populaatio laski 9 784: stä 1 181 apinoon, eli 88%. Mutta muut tosiasiat vaikuttivat edelleen lajin lisääntymiseen: ennen myrskyä 75% sosiaalisista ryhmistä oli multimachos, ts. Niissä oli useampi kuin yksi uros ryhmässä. Katastrofin jälkeen 74% ryhmistä pysyi kussakin ryhmässä vain yhden miespuolisen aikuisen edustajan kanssa.

Musta Bugiu Alouatta pigra: Vähemmän uroksia ryhmissä

***

Mikä on seuraava katastrofi?

Huolimatta katastrofaalisten katastrofien merkittävästä roolista luonnonyhteisöissä, niiden vaikutuksia koskevat tutkimukset ovat edelleen epätavallisia. Tämä johtuu luonnollisten häiriöiden ennakoimattomuudesta, ja tästä syystä tiedot ennen tapahtumia ovat yleensä niukkoja.

* Tämän tekstin on kirjoittanut Raquel Sanzovo, biologi ja Unesp Botucatu -opetusosaston kouluttaja.

***

Tiesitkö Mega Curioson uutiskirjeen? Tuotamme viikoittain ainutlaatuista sisältöä tämän suuren maailman suurimman uteliaisuuden ja omituisuuden ystäville! Rekisteröi sähköpostiosoitteesi ja älä unohda tätä tapaa pitää yhteyttä!